-- О, это довольно легко! -- отвечал старичок. -- Вот войти
гораздо труднее. Я бы с удовольствием пригласил вас к себе,
мальчик, и даже угостил бы стаканчиком холодного пива, но здесь
вдвоем не поместишься. Да, правду сказать, у меня и пива-то
нет.
-- Ничего, -- сказал Чиполлино, -- я пить не хочу... Так
это, значит, ваш дом?
-- Да, -- отвечал старик, которого звали кум Тыква. --
Домик, правда, тесноват, но когда нет ветра, тут неплохо.
Надо сказать, что кум Тыква только накануне этого дня
закончил постройку своего дома. Чуть ли не с самого детства
мечтал он о том, что у него будет когда-нибудь собственный
домик, и каждый год покупал по одному кирпичу для будущей
постройки.
Но только, к сожалению, кум Тыква не знал арифметики и
должен был время от времени просить сапожника, мастера
Виноградинку, посчитать за него кирпичи.
-- Посмотрим, -- говорил мастер Виноградинка, почесывая
затылок шилом. -- Шестью семь-сорок два... девять долой...
Словом, всего у тебя семнадцать кирпичей.
-- А как ты думаешь, хватит этого на дом?
-- Я бы сказал, что нет.
-- Как же быть?
-- Это уж твое дело. Не хватает на дом -- сложи из кирпичей
скамеечку.
-- Да на что же мне скамеечка! Скамеечек и без того в парке
много, а когда они заняты, я и постоять могу.
Мастер Виноградинка молча почесывал шилом сначала за правым
ухом, потом за левым и уходил в свою мастерскую.
А кум Тыква думал-думал и в конце концов решил работать
побольше, а есть поменьше. Так он и сделал.
Теперь ему удавалось покупать по три, по четыре кирпича в
год.
Он стал худым, как спичка, зато груда кирпичей росла.
Народ говорил:
"Посмотрите-ка на кума Тыкву! Можно подумать, что он
вытаскивает кирпичи из собственного брюха. Каждый раз, как у
него прибавляется кирпичик, сам он худеет на килограмм".
Так шел год за годом. Наконец наступил день, когда кум Тыква
почувствовал, что становится стар b не может больше работать.
Он снова пошел к мастеру Виноградинке и сказал ему:
-- Будь так добр, посчитай мои кирпичи.
Мастер Виноградинка, захватив с собой шило, вышел из
мастерской, посмотрел на груду кирпичей и начал:
-- Шестью семь-сорок два... девять долой... Словом, всего у
тебя теперь сто восемнадцать штук.
-- Хватит на дом?
-- По-моему, нет.
-- Как же быть?
-- Не знаю, право, что тебе сказать... Построй курятник.
-- Да у меня ни одной курицы нет!
-- Ну так посели в курятнике кошку. Знаешь, кошка -- зверь
полезный. Она мышей ловит.
-- Это-то верно, но ведь кошки у меня тоже нет, а правду
сказать, и мыши еще не завелись. Не с чего да и негде...
-- Чего же ты от меня хочешь? -- засопел мастер
Виноградинка, ожесточенно почесывая затылок шилом. -- Сто
восемнадцать -- это сто восемнадцать, ни больше ни меньше. Так
ведь?
-- Тебе виднее -- ты арифметике учился.
Кум Тыква вздохнул разок-другой, но, видя, что от его
вздохов кирпичей не прибавляется, решил без лишних слов начать
постройку.
"Я сложу из кирпичей совсем-совсем маленький домик, -- думал
он, работая. -- Мне ведь дворца не нужно, я и сам невелик. А
если кирпичей не хватит, пущу в ход бумагу". 
